【お祝い返しの手引き】内祝いとは？マナーや相場について
多くの人は結婚する際、初めて「内祝い」という言葉を聞くのではないでしょうか。「内祝い」と聞いても、経験がなくピンとこない人も多いかもしれません。知っている人でも「内祝い」と聞くと、いただいたお祝いのお返しと考える人が多いのではないでしょうか。本来「内祝い」とはどのような意味を持つ言葉なのでしょうか。また、「内祝い」とは、どのようなときに贈るものなのでしょうか。
結婚や出産といった人生の節目に大きく関係してくるため、基礎知識をしっかり押さえておくことが大切です。あいまいな理解のまま「内祝い」という言葉を利用して失礼にあたることがないよう、「内祝い」の意味や、マナー、相場について知っておきましょう。
＊内祝い（うちいわい）とは
「内祝い」とは、「身内の中で起こったおめでたいことや、喜びをお裾分けする」という意味の言葉です。内祝いの「内」とは「自分の家」を意味しています。つまり内祝いとは、出産や結婚など「我が家の祝いごと」を指します。お祝いをいただく、いただかないに関わらず、「わが家でいいことがあったので、その幸せをお祝いの品という形でおすそ分けします。ぜひ一緒に喜んでもらえたらうれしいです。」という気持ちをお福分けするために、近所の方や日頃お世話になっている方、親族などに向けて飲食を共にする宴席を設けたり贈り物を用意することが一般的で、これが本来の「内祝い」のかたちでした。いってみれば幸せのおすそ分けということになります。そのため、内祝いには「お返し」という意味はありませんでした。
そんな内祝いの意味合いが、最近はちょっと違ってきています。そもそもの習慣であった「自主的に贈る」ことが一般的ではなくなり、周囲からいただいたお祝いに対しての「お返し」という意味合いで内祝いを贈るケースが増えてきました。今では、お祝いを贈る前に内祝いが届くと、お祝いを催促されていると勘違いさせてしまうこともあるようです。お住まいの地域によって内祝いの解釈が異なる場合もあるため、地元の慣習に合わせることが大切です。基本的には、お祝いをいただいたら内祝いを贈ってお礼をするというのが現代のスタンダードなスタイルとなっています。
＊内祝いの種類
内祝いにはさまざまな種類があります。一般的な内祝いの種類をご紹介します。
■結婚内祝い
結婚した際に報告を兼ねて、親しい人や日頃お世話になっている人に贈り物をすることが本来の「結婚内祝い」です。結婚式を催す場合は、披露宴でのお食事や引き出物がお返し代わりとなるため、披露宴にお招きした方のご祝儀に対してはそれ以外に内祝いを贈る必要は原則としてありません。ただし、ご祝儀が高額でその引き出物では不十分だと感じた場合、あるいは結婚式は行なわないけれどお祝いをいただいた場合には、「結婚内祝い」としてお礼の品を贈ります。結婚内祝いとしての相場は、いただいたお祝いの半額程度を内祝いとしてお返しするのがマナーです。
のしは「紅白 結び切り10本」の水引のものを使用します。慶事用の水引には「結び切り」と「蝶結び」がありますが、結び切りは一度結んだらなかなかほどけません。慶事の場合も弔事の場合も水引は５本で一組ですが婚礼だけは、新郎新婦二人のお祝いなので新郎５本と新婦５本で合計１０本で「両人と両家が互いに手を結び合った形を表す」とされています。表書きは「内祝」または「寿」と水引の上段に記載します。「結婚」の文字を入れたい場合は「結婚之内祝」と記載します。「内祝い」や「結婚内祝い」のように平仮名はのしにはあまり使用しません。また、「結婚内祝」では四文字となり、「死文字」を連想させるので縁起が悪いとされています。下段には贈り主の名前を書きますが、「新姓」か「新郎の姓名と横に新婦の名を並べて」書くのが基本となります。
■出産内祝い
赤ちゃんが生まれた際、親しい人や日頃お世話になっている人に贈り物をすることが本来の「出産内祝い」です。近年は、いただいた出産祝いに対するお返しという意味で使われることが多くなっています。贈る時期としては、赤ちゃんが生後１ヵ月になる、ちょうどお宮参りの頃が目安です。出産内祝いとしての相場は、いただいたお祝いの半額が目安とされています。
のしは「紅白 蝶結び」の水引のものを使用します。「蝶結び」は、一度結んだらほどけない「結び切り」とは異なり、何度もほどくことが可能です。出産は何度あっても喜ばしい出来事であるため、蝶結びの水引を使用します。表書きは「内祝」と水引の上段に記載します。「出産」の文字を入れたい場合は「出産之内祝」と記載します。「出産内祝」では四文字となり、「死文字」を連想させるので縁起が悪いとされています。下段には、「赤ちゃんの名前」を書きますが、赤ちゃんの名前をお披露目する意味もあるため、読みやすい名前でも読みにくい名前でもふりがなをふるようにしましょう。
■初節句内祝い
わが子が初節句を迎えるにあたってお祝いをいただいた場合、お祝いの食事会にご招待することが本来の「初節句内祝い」です。おもてなしをすることがお返しになるため、改めて内祝いの品を用意する必要はありませんが、遠方などで食事会に来られない場合には、初節句内祝いとしていただいた贈り物の半額程度のお礼の品を贈ります。
のしは「紅白 蝶結び」の水引のものを使用します。表書きは「内祝」または「初節句内祝」と水引の上段に記載します。下段には、「子どもの名前のみ」を書くようにします。
■新築内祝い
新しく家を建てた際、お披露目も兼ねて親しい人を新居に招待し、おもてなしをすることが本来の「新築内祝い」です。新居に招くということがお返しになるため、改めて内祝いの品を用意する必要はありませんが、新築祝いとして高額の贈りものをいただいたり、遠方の方で自宅にお招きできないときには、新築内祝いとして、いただいた贈りものの半額程度のお返しをします。
のしは「紅白 蝶結び」の水引のものを使用します。あまり何度も新しい家は建てませんが何度あっても喜ばしい出来事に変わりありませんので、蝶結びの水引を使用します。表書きは「内祝」と水引の上段に記載します。「新築」の文字を入れたい場合は「新築之内祝」と記載します。下段には「世帯主の名字」か「世帯主の姓名」を書くのが基本となります。二世帯住宅などで名字が複数になる場合は名字のみで連名にし、親が右側に来るようにします。
■快気内祝い（快気祝い）
快気内祝いは、他の内祝いとは異なり「お祝い」のお返しという意味合いではありません。病気や怪我が完治して退院する際、お見舞いに来てくれた人やお世話になった人に退院報告も兼ねて贈るのは「快気祝い」、自身が病気や怪我療養中で、まだ全快ではないけれどお見舞いに対するお返しを贈りたい場合に「快気内祝い」を贈ります。「快気祝い」も「快気内祝い」も「お見舞」に対するお礼となります。まれに退院された人へお祝いとして「快気祝い」ののしを付ける人がいますが、それは誤りですので注意が必要です（この場合の表書きは「祝 御全快」「御退院御祝」などと書きます）。「快気祝い」「快気内祝い」ともに急いで贈る必要はありません。退院してから１～２週間後に、いただいた贈りものの半額程度のお返しをします。
のしは、二度と病気や怪我に悩まされないよう願いを込めて「紅白 結び切り5本」の水引のものを使用します。表書きは「快気祝」あるいは「快気之内祝」と記載します。下段には「快気した人（贈り主）の名字」か「快気した人（贈り主）の姓名」を書くのが基本となります。
ご要望いただけましたら水引のある掛けのしでのご用意もいたします。
＊内祝いの相場
内祝いの金額の目安は、いただいた品物の金額の半額「半返し」～３分の１程度が基本となっています。例えば、10,000円のお祝いをいただいた場合は3,500円～5,000円、5,000円のお祝いをいただいた場合は1,700円～2,500円、3,000円のお祝いの場合は、1,500円前後の品物をお返しすると良いでしょう。半額以上のものを贈ると、相手に気を遣わせてしまったり、失礼にあたったりする可能性もあるため避けた方が無難です。
では、いただいたお祝いが思ったよりも高額だった場合は、どうすればいいでしょうか。いただいたものの金額が分からないときは？そこで重要なのが、内祝いの相場を知ることです。結論から言うと、内祝いは必ずしも半返しにすればいいというわけではありません。大体の相場が存在するので、常識の範疇（はんちゅう）に従って相手に失礼のないよう適当なバランスを考えて品物選びをする心掛けが必要です。
また、内祝いとしてあえて品物を贈らないほうが角が立たない場合もあります。内祝いは、本来は身内に対しての「幸せのおすそ分け」、あるいは「祝いも兼ねた報告」をするために行われるものです。子供の成長に合わせて、初節句や七五三、入園入学のお祝いといったお祝いを頂く場合がありますが、子供の成長に関するお祝いは、両親や祖父母といった、ごく近しい親族から頂くケースがほとんどです。そういった場合は、内祝いとして品物を贈らず、一緒に食事をしたりすることで感謝の気持ちを伝える方法もあります。「いただいたからお礼をしなくては」と気になる場合は、食事の際などにちょっとしたお土産や相手の好きなものをお手持ちするといいでしょう。家族や地域によっては、広く認識された内祝いのマナーとは異なるルールがあるかもしれないので、あらかじめ確認しておくようにしておきましょう。
■高額なお祝いをいただいたときは？
高額のお祝いを受けとったときの内祝いをどうするべきかは、多くの人が悩んでいるのではないでしょうか。半返しの相場に従って内祝いをしようとすると、家計に大きな負担をかけてしまうことになります。かといって、お祝いの品に見合わない、相手にとっていらないモノを贈ると相手に失礼なのではないかと考えてしまう人もいるでしょう。
結論から言うと、高額なお祝いを受けとったときの内祝いは、「半額「半返し」～３分の１程度」という一般的な相場にあてはめる必要はありません。自身が出せる予算の範囲で内祝いを選ぶようにすれば大丈夫です。大事なのは、感謝の気持ちを相手にしっかり伝えること。
たとえば、新婚旅行の後におみやげを持ってご挨拶に伺い、直接顔を見てお礼を述べるようにすれば、より相手にも感謝の気持ちが伝わると思います。それに併せて、メッセージカードや手紙などにいただいた物への感謝の言葉や大切に使っていきたい気持ちなどを記せば、内祝いが金額的に不釣り合いだとしても問題ありません。
両親や祖父母などの近しい存在の人たちから高額なお祝いをいただいた場合、「新しい門出を応援したい」「困ったときには何でも相談してきてほしい」など、さまざまな思いが込められていることもあると思います。そんなとき、金額的な釣り合いを意識して内祝いをしてしまうことが相手にとっては残念な気持ちになってしまうかもしれません。心から気遣ってくれているような相手には、内祝いの品物で気持ちを表すのではなく、感謝の心を示すのが大事だと思います。離れて暮らしているのであれば、こまめに連絡をとったり、定期的に顔を見せたりすれば相手は喜んでくれるはずです。
■いただいたお祝いの金額がわからないときは？
お祝いには非常にさまざまなものがありますが、金額が予想できないようなものを受けとったとき、相場にあてはめることができず、どんな内祝いをすればいいか分からないときがあります。こんなとき大事なのはいただいたものの正確な金額を割り出すことではなく、祝福してくれた相手の気持ちに対してしっかりお礼の気持ちを示すことです。
中には、お祝い品の値段をネットで検索をかけたり、店に問い合わせたりするなどして調べようとする人もいますが、場合によっては相手に不快に思われることがあるかもしれないので注意が必要です。わざわざ金額を調べたうえで内祝いをすると、相手にその行動が露骨に伝わってしまう可能性も否定できません。お祝い品の値段を調べるという行為自体、それが適切かどうかは人によって意見が分かれます。どちらにしても、お祝い品の値段を内祝いの品選びの参考にするのであれば、相手に気付かれないように配慮しなければなりません。
どうするべきか迷った時は、1,000～3,000円くらいのものを選べば問題ありません。それくらいの値段であれば、相手も恐縮することなく内祝いを受けとることができます。どうしても不安が残るようであれば、お品と合わせてお礼状でしっかり感謝の気持ちを伝えましょう。
■連名でお祝いをいただいたときは？
連名でお祝いを受けとったとき、内祝いはどうればいいのでしょうか。連名の全ての相手と親密な関係であるとは限らず、また、連名が２人のこともあれば、もっと大人数の場合もあります。人数が多いと、その分内祝いの金額も膨らんでしまうのではないかと心配になります。
このような場合、結論からいえば、必ずしも１人ひとりに相場価格相当の品物を選ばなければならないわけではありません。グループにまとめて贈るか個別に贈るかは、特に決まったルールはないので、自分のやりやすいように対応しましょう。まとめて内祝いを贈りたい場合は、皆で分けることのできる詰め合わせや個包装のお菓子などを選ぶと喜ばれます。１人ひとりに贈りたい場合は、気軽に受け取れるちょっとした小物やお菓子などを贈るように心掛けるといいでしょう。
連名の場合、個々の金銭的負担はそこまで大きくないことがほとんどです。あまり大掛かりなものを贈ってしまうと、相手に無駄な気遣いをさせてしまうので、常識的な範疇（はんちゅう）を超えない金額で、しっかり感謝の気持ちが示せるものを贈るようにしましょう。連名の人たちが会社の同僚や後輩などの場合、品物として最適なのは、職場で食べることができるお菓子やコーヒー・紅茶の詰め合わせです。喜ばれるのはもちろんのこと、感謝のほかに仕事に対するねぎらいの気持ちも込めることができます。また、仕事の休憩中に集まって食べれば、コミュニケーションの活性化にも繋がるので、社内に一体感を生むこともできるでしょう。
内祝いの品物選びで一番重要なのは、相手の立場になって考えること。
たとえば、会社の同僚から、夫婦の名前や結婚記念日が記された食器などを結婚内祝いとしていただいて、どう扱っていいのか困ってしまった経験はありませんか。そのようなことをして喜ばれるのは、親、あるいは親族の中でも特に身近な人だけと心得ておきましょう。
食べ物を贈る際は、賞味期限の長さにも配慮しておいた方がいいでしょう。あまり賞味期限が短いようだと、受けとった相手が忙しかったりしたときに、食べ切れないまま期限をむかえてしまうかもしれません。また、無理して食べさせるようなことにもなりかねないので、生ものなど日持ちしないものは出来るだけ避けておくことをおすすめします。焼き菓子や煎餅など比較的長持ちするものであれば、問題なく喜ばれると思います。
心に留めておきたいのは「趣向を凝らすよりも定番品を選ぶ」こと。確かに特別な贈り物をしたいという気持ちも大切ですが、相手に喜んでもらえなければ意味がありません。そういう意味で大切なのは、「誰もが受けとっても困らないであろう品物を選ぶ」ことです。そして、そのほうが意外と相手の喜びも大きかったりするものです。どうしても品物が決まらない場合は、定番のカタログギフトがおすすめ。受け取った相手が好きなものを選べるため、がっかりさせることはありません。
時代の流れと共に「内祝い」の意味合いが変化し、現代の内祝いは「お祝いのお返し」「感謝のしるし」として贈られるものとなっています。ただし、地域によって内祝いの解釈が異なるケースもあるので、居住する地域の慣習に合わせることが無難です。どうするべきか迷ったら、その地域をよく知るご両親や身近な人に相談することをおすすめします。「お祝いをいただいたら内祝いを贈るもの」と単に形式的に行なうのではなく、本来の意味や目的を知った上で相手のために真心を込めて贈る、そんな大人の対応を心掛けたいものですね。
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